• Е. П. Смургис. Полторы тысячи полярных километров

Высунувшийся из кабины тракторист сразу же разглядел лодку. Трактор въехал прямо в воду, а тракторист вылез на крышу. Так мы и поговорили. Эта неожиданная встреча с геологами разрушила мои представления о необжитости края. А дальше были встречи с буровиками, оленеводами, полярниками...

Пристал у стойбища оленеводов не доходя 17 км до фактории Напалково. Интересно! Поднимаюсь на берег. Невдалеке от чумов — большое стадо оленей, сбившихся в кучку. Олени в постоянном движении: комар не дает покоя животным. Неторопливый мужчина с длинным шестом и несколько маленьких собак не дают им разбежаться. Вот один рогатый красавец бросился в сторону, — тут же с лаем метнулась за ним лохматая лайка, беглецу ничего не оставалось, как пробежав по дуге сотню метров, вернуться в стадо. В дни комариного разгула стада приходится охранять круглосуточно: иначе разбегутся олени в безумстве по тундре, не соберешь! Поговорили, сфотографировались — обещал непременно прислать снимки, если получатся. На вопрос, можно ли сейчас пройти к морю, оленеводы отвечают крайне неуверенно.

За их чумами все чаще стали попадаться льдинки. Чем дальше, тем и льдины больше. Вот я уже лавирую между ними, как слаломист на каяке. За небольшой речкой, где-то уже совсем недалеко от фактории, упираюсь в сплошной лед. До берега метров 100 и похоже, что у самой суши чернеет узкий проход. Вытаскиваю лодку на лед и трудолюбиво волоку по скользкой поверхности к воде. Как ни хорошо идет «МАХ-4» по льду, попотеть приходится!

Что такое: на абсолютно пустынном берегу откуда-то появилась огромная, похожая на овчарку собака. Случайно обернувшись, встречаю настороженный взгляд. Неужели в Напалково держат таких? Отвлекаюсь от работы, беру бинокль. Волк! Крупный полярый волк молча, с любопытством наблюдает за мной. Его ничуть не смущает близость человека. Только когда расстояние между нами сокращается метров до двадцати, волк поворачивается и не спеша — на бегство это не похоже — уходит в тундру.

Прилив. Можно пробиваться дальше.

У берега, действительно, есть немного воды. Прилив. Используя весло как шест, я довольно быстро быстро «протолкался» к фактории. На возвышенном берегу несколько складских помещений и добротный жилой дом, на привязи мечутся и лают лохматые ездовые псы. Похоже, хозяев дома нет, но собаки без воды и пищи, так что люди где-то рядом. Вокруг очень чисто, порядок. Перед крыльцом — живописная лужайка с крупными ромашками и васильками, цветы морошки принарядили ее.

С губы отчетливо доносится шум двигателя. Он то тише, то воет натужно и громко. По самой кромке берега, прыгая по выброшенным на песок льдинам, бежит с севера вездеход. Прибыл хозяин — Василий Кузьмич. За чаем проясняет обстановку:

  • Е. П. Смургис. Полторы тысячи полярных километров