• Е. П. Смургис. «МАХ-4» снова в пути. Кустанай-Тобольск

Через 11 км — Зверинка, старая казацкая станица. Перед ней мель. Да какая! От удивления рот откроешь: реки нет. Мокрые камни, осока, кое-где ручейки. И это в тысяче километров от истока. «Обрадовал» местный житель, наблюдавший за нашими мучениями: жизнерадостно сообщил, что в самой Зверинке воды нет совсем. На наше счастье, он явно сгустил краски: широкая песчаная мель все-таки закрыта пленкой воды. Только прошли станицу, наткнулись на стоящий поперек «фарватера» «Москвич». Когда мы потребовали освободить «проезжую часть», владелец машины от неожиданности так и оцепенел с тряпкой в руках.

Здесь и мы были потрясены и поражены, увидев на берегу два больших разбитых баркаса: выходит, Тобол в недалеком прошлом был судоходной рекой?

До Кургана дорогой — 121 км, а по воде, по крайней мере, 250. Вот так и петляли. Тем временем пошел долгожданный дождь, превратившийся в ливень. Мы радовались не меньше местных жителей — может быть, прибавит воды в реке! Действительно, вода пошла хорошая. Теперь можно плыть и с наступлением темноты, освещая подозрительные места фонариком. Однажды этим мы, видимо, обеспокоили владельцев сетей — браконьеров. Они стали что-то кричать, а когда мы выплыли на середину реки, не обращая на них внимания, раздался выстрел — дробь застучала по кормовой части лодки. Оказывается, бывает в пути и такое.

Часам к трем этой тревожной ночи уткнулись в песчаную дамбу. Нас уже предупреждали, что впереди Тобол перекрыт, вода пущена по руслу Гледынки. Речка эта очень извилиста — нет и сотни метров прямых. Местами ширины хватает только на то, чтобы протиснуть корпус «МАХ-4». Часто приходится перетаскивать лодку через завалы. Несколько часов тяжелой работы на Гледынке запомнились надолго.

Но вот мы снова в русле Тобола. Тут же у «впадения» злополучной Гледынки видна деревянная лестница, спущенная с крутого берега к самой воде. Интересно, что же там, наверху? Поднимаемся — пасека. Ночной сторож — типичный старик-сибиряк с окладистой бородой, сожалеет, что перепахали все окрестные луга, пчеле негде брать «взяток»...

День 18 августа знаменателен был тем, что опять лил дождь и после долгого-долгого перерыва встретилась моторная лодка — «Прогресс» с курганским номером. Хозяин моторки, читавший о «МАХ-4» в «Катерах и яхтах», был крайне удивлен, встретив нас идущими с мелководных верховьев: «Никогда бы этому не поверил, если бы сам не видел!»...

Пошли глубокие плесы — чувствуется подпор плотины. Деревни стали попадаться часто. Места — просто жаль проплывать мимо! Завершающая ходовой день ночная вахта — моя. Гребу, и радуется душа. За кормой стелится ровная дорожка от яркого месяца. Завтра мой день рождения, так что запланированы приход в Курган, баня и ресторан.

В 6.00 налегли на весла. Вскоре стали видны трубы городской ТЭЦ и телевизионная вышка, но... началась круговерть. Трубы — вот они совсем рядом, а река поворачивает так, что мы плывем от них в противоположную сторону. И так несколько раз. До плотины, говорят, напрямик 3 км, а по воде они вылились в добрых четыре часа ходу, притом хорошего, со злостью. Приветствуют нас с прибытием владельцы моторок, все чаще встречающихся на пути. Оказывается, в местных газетах сообщалось о нашем приближении.

В 16.00 у водной станции объединения «Курганприбор» закончен очень трудный — не припомню плавания труднее! — переход.

  • Е. П. Смургис. «МАХ-4» снова в пути. Кустанай-Тобольск