Когда стемнело, двигаемся впритирку к левому берегу: справа должна впадать Губерля, так боимся сбиться и залететь в нее. Дождь. Несколько раз натыкаемся на коряги, садимся на мель. Угомонились часа в три ночи — после очередного удара о что-то. Но к утру, едва посерело небо, Слава тихонько вылезает из «каюты» — его смена — и садится за весла.
Просыпаюсь от людского говора: стоим в узком затоне, приткнувшись к деревянным мосткам, в окружении нескольких лодок. База Орского союза охотников. Затон этот и оказывается остатками Губерли, которая по карте представлялась рекой «надежной» — полноводной. Зной лета прикончил ее...
На правом берегу показалось большое каменное здание — санаторий. Это значит — до Орска 50 км. К вечеру доберемся! Вот из-за поворота вырывается характерный шум несущегося потока. Мы знаем по карте, что это перекат Гремучий.
Каждый по очереди попробовал на нем свою силу и сноровку: ради интереса мы прошли его несколько раз! Перекат непростой. Река стиснута отвесными берегами, течение очень быстрое. Дно каменистое и гладкое, а глубина порядка полутора метров.
Протащить лодку за цепь не удалось бы ни за что — с ног сбило бы! Одним словом, потренировались.
Попали на большой и широкий плес, обрамленный каменными стенами. В конце его, у кустов, уютно примостилось несколько рыбацких надувнушек.
— Откуда фелюга?
Отвечаем. Рыбаки не верят:
— Однако ж, шутники вы, ребята! А как вы все таки прошли перекат?
— Так и прошли, помахав веслами...
На надувнушках дружно захохотали. Побились мы тогда об заклад, что пройдем у них на глазах!
Вся «кавалькада» сплавилась к перекату. Рыбаки приткнулись к берегу чуть выше, мы спустились ниже. Сели за весла вдвоем (а ведь только что одолевали поток в одиночку), естественно — рубеж был взят, как говорят, с шиком.
По традиции спорили на угощение, но, поскольку на время путешествия на спиртное наложено вето, мы тут же пожелали туземцам хорошей рыбалки и погребли дальше. Не тут-то было! Рыбаки взяли нас на абордаж. «Сражение» закончилось тройной ухой и незначительным нарушением сухого закона (единственным в нашем плавании).