Протяженность плавания 1968 г. составила 3800 км, причем 2000 из них пришлось плыть против течения. В путевом дневнике подведен и такой итог: преодолели 22 волока общей протяженностью более 5 км. Одно хорошо — погода благоприятствовала в том смысле, что штормов было только два (на Рыбинском водохранилище и на Балтике).

Мы останавливались во многих городах, не только отдыхали и знакомились с достопримечательностями, но и устанавливали контакты с местными комсомольскими организациями, посещали новостройки, рассказывали молодежи о Приморском крае, читали лекции о туризме. По поручению дальневосточных комсомольцев мы вручили несколько памятных грамот, передали по назначению «сувенир» — уникальную коллекцию минералов...

Кольцо было замкнуто летом 1969 г. в Волгограде. Этот заключительный, посвященный 100-летию со дня рождения В. И. Ленина, третий этап и по протяженности маршрута (4500 км) и по сложности нисколько не уступал первому. «МАХ-4» поднялась по Даугаве — Западной Двине, а затем спустилась по Днепру, после чего мы побывали в черноморских городах-героях Одессе, Севастополе, Керчи и поднялись по тихому Дону до входа в канал. К концу пути мы почувствовали себя настоящими моряками: ведь на этот раз по нескольку десятков миль приходилось идти морем по компасу, вне видимости берегов.

Два последних дня трехлетнего весельного марафона заслуживают, пожалуй, более подробного описания.


24 августа. Ясный солнечный день. 16 часов. Только что миновали железнодорожный мост. Цимлянское море стало значительно уже, берега видны отчетливо: правый — высокий обрывистый, почти без всякой растительности, левый — зеленый, низкий.

До шлюза № 13 Волго-Дона остается ровно 8 км — рукой подать! А дальше знакомые нам места. Только 101 км спокойного канала и 30 км Волги отделяют нас от героического Волгограда. Итак, еще немного — и завтра 25 августа, победный конец пути! Какой усладой звучала в сознании эта мысль.

На перекатах реки Воронеж. С этого начался второй этап «кольца«.
Мы в Финском заливе (окрестности Кохтла-Ярве).

Судьбе, однако, было угодно распорядиться по-своему. Плотный встречный ветер как-то незаметно развел мощную волну. Лодка то и дело звучно хлопает носом. Похоже, природа решила на прощанье еще разок испытать экипаж «МАХ-4». С трудом преодолевая напор ветра и волн, мы медленно продвигаемся к спасительному входу в шлюз.